Cathédrale du chemin de fer
La gare centrale d'Anvers, largement considérée comme le plus bel exemple d'architecture ferroviaire en Belgique, a été construite dans les années 1895-1905. Son intérieur monumental, mélange de tours, de balcons, de dômes de verre et de colonnes classiques, ressemble plus à une cathédrale qu'à une gare ordinaire. Le créateur de ce bâtiment était Louis Delacenserie, qui est devenu célèbre en tant que restaurateur de bâtiments gothiques à Bruges. Cet architecte préféré du roi Léopold II (dont les initiales L dos à dos placés dans différentes parties du bâtiment), a créé un design innovant, s'inspirant du Panthéon romain et de la gare de Lucerne, en Suisse.
Depuis 1975 la gare est un monument protégé
Après dix ans de construction, un beau bâtiment principal a été créé, un mélange éclectique de différents styles architecturaux, et un hall impressionnant avec des plates-formes, conçu par Clément van Bogaert, construit en acier et en verre. Impressionnant n'est pas seulement son apparence, mais aussi ses dimensions 185 mètres de longueur, 66 mètres de largeur et 44 mètres de hauteur. L'architecte local Jan van Asparen a conçu le pont, décoré de plus de 200 petites tours, qui est parallèle aux voies ferrées.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, cette magnifique gare, appelée par les locaux la cathédrale ferroviaire, a été fortement endommagée par les bombardements. Les dégâts les plus importants ont été causés par la fusée V-2, qui a explosé à proximité, détruisant la verrière du hall à plates-formes et violer sa structure en acier. En 1986, le toit et la façade de la gare ont été entièrement rénovés. Après avoir remplacé certains des éléments en acier, la structure a été peinte en bordeaux.
