Damme |
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une ville située dans la province de Flandre-Occidentale, à six kilomètres au nord-est de Bruges. De nombreux touristes viennent ici, attirés par la situation pittoresque de la ville le long d'un magnifique canal, et par son histoire séculaire, rappelée par des monuments intéressants. Depuis 1997, Damme est fièrement surnommée la Cité des Livres. On compte ici neuf librairies, et chaque deuxième dimanche du mois, une foire aux livres se tient sur la place du marché.
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Damme est un paradis pour les amateurs de randonnée et de cyclisme. Les premiers arrivent souvent ici par le canal, sur des péniches au départ de Bruges (le trajet dure environ 35 minutes), tandis que les seconds voyagent à vélo le long du canal bordé d'arbres de Bruges-Sluis. Des dizaines de kilomètres de magnifiques sentiers les attendent dans la ville et ses environs. Des cartes descriptives des sites les plus intéressants sont disponibles à l'office de tourisme situé sur la place du marché.
La plupart des monuments qui témoignent de la gloire et de l'importance passées de Damme se trouvent sur la place du marché et ses alentours. L'hôtel de ville a été construit entre 1464 et 1468 selon les plans de l'architecte brabançon Godevaert de Bosschere. Le bâtiment, construit dans le style gothique tardif, remplissait deux fonctions. La partie inférieure était utilisée à des fins commerciales, comme entrepôts. Le premier étage abritait l'administration, le gouvernement et les tribunaux. Les sculptures ornant le bâtiment ont été créées par Gustav Pickery (1895-1896). Ils représentent des personnalités qui ont apporté une contribution remarquable à la ville, notamment Marguerite de Constantinople, qui a fondé l'hôpital Saint-Marguerite. Jean, Charles le Téméraire et Marguerite d'York, qui se marièrent à Damme en 1468.
Le sommet du toit est orné d'une tourelle hexagonale sur laquelle sont placés un cadran solaire et une horloge créée en 1459 par Brixus Vleesch d'Ypres. Un carillon composé de 39 cloches joue une mélodie toutes les demi-heures. Devant l'hôtel de ville se dresse une statue du poète flamand du XIIIe siècle Jacob van Maerlant, qui écrivit ses plus grands poèmes à Damme.
Église de la Bienheureuse Vierge Marie
Sa construction a débuté en 1225. L'extraordinaire période de prospérité de Damme, durant laquelle elle servit de port à Bruges, contribua à ce que l'église atteigne les dimensions d'une cathédrale. Malheureusement, en 1578, elle fut pillée par les Gözüs (opposants à la domination espagnole aux Pays-Bas). Le déclin rapide de l'importance de Damme, survenu lorsqu'elle devint une ville de garnison pour les soldats espagnols, a conduit à la décision de démolir une grande partie de l'église en raison des coûts d'entretien excessifs.
L'intérieur du temple recèle de nombreux trésors d'art sacré. Des sculptures en bois représentant les Apôtres ont été créées au XIIIe siècle. Deux confessionnaux du XVIIIe siècle proviennent de l'église Saint-. Donatus à Bruges. La Sainte Croix, qui, selon la légende, aurait été repêchée en mer par un pêcheur de Damme, est portée lors de la procession annuelle du Saint-Sang qui se tient à Bruges. L'église abrite également de nombreuses tombes anciennes. Le célèbre poète Jacob van Maerlant a été enterré ici. Malheureusement, ses vestiges ont disparu au XVIIIe siècle. Aujourd'hui, il ne reste plus qu'une pierre tombale commémorant le poète, créée par le sculpteur brugeois Henry Pickery, placée dans le mur du clocher en 1893. D'avril à septembre, après avoir gravi 206 marches, du haut de la tour, vous pourrez admirer les remparts du XVIIe siècle et le magnifique panorama de Damme. En nous rendant à l'église de la Bienheureuse Vierge Marie, nous passons devant le bâtiment de l'ancien hôpital de St. Jean, fondée en 1249 par Marguerite de Constantinople.
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Adresse:
Kerkstraat z/n 8340 Damme |
Horaires d'ouverture :
Du lundi au dimanche : 13h00-17h00 |
Tarif :
église : entrée gratuite tour : 2,50 euros |
L'un des monuments les plus populaires de Damme est le moulin à vent de Schellemolen, construit en 1867 sur le canal Brugge-Sluis. Aujourd'hui, c'est l'un des endroits les plus photographiés de la ville.
La renommée médiévale de Damme coïncida avec l'essor de Bruges, qui était alors l'un des plus importants centres commerciaux du nord-ouest de l'Europe. En 1180, Philippe d'Alsace, comte de Flandre, accorda à Damme les droits de ville. Après le creusement du canal reliant Bruges à Damme, la ville devint rapidement un port de transbordement par lequel transitaient 300 types de marchandises. Malheureusement, cette période de prospérité fut de courte durée. Le canal du Zwin, qui donnait à Bruges un accès à la mer, commença à s'envaser, et Damme cessa d'être une ville portuaire importante.
La renommée médiévale de Damme coïncida avec l'essor de Bruges, qui était alors l'un des plus importants centres commerciaux du nord-ouest de l'Europe. En 1180, Philippe d'Alsace, comte de Flandre, accorda à Damme les droits de ville. Après le creusement du canal reliant Bruges à Damme, la ville devint rapidement un port de transbordement par lequel transitaient 300 types de marchandises. Malheureusement, cette période de prospérité fut de courte durée. Le canal du Zwin, qui donnait à Bruges un accès à la mer, commença à s'envaser, et Damme cessa d'être une ville portuaire importante.
